中国科学院地理科学与资源研究所编制《中国荒漠生态系统类型分布图》

荒漠生态系统是陆地主要生态系统之一，主要提供防风固沙、土壤保持、固碳、水文调节和控制、生物多样性维持和文化旅游等生态服务。荒漠生态系统占全球陆地面积的三分之一以上，是全球约30亿人口的生活地域，其形成和发展是干旱气候、地表过程和植被演替共同作用的结果，是中国面积最大的陆地生态系统。自上世纪50年代以来，中外学者根据岩石-土壤特点、热量条件、优势植物（建群种）、地表物质组成、植物群落和环境特征、气候与地形、地貌与基质、植被与土壤、植被盖度以及土地利用等方面的信息等对中国荒漠生态系统进行了划分，但由于研究目标、分类依据、采用指标等有所差异，提出的中国荒漠生态系统分类及其分布都有所不同。此外，过去由于数据源的缺乏和分辨率较低，以及国内外学者采用的荒漠生态系统类型的划分标准和依据也不一致，造成将中国与全球其它地区荒漠生态系统进行比较研究的困难。