在世界各大汽车赛事中，我们经常能见到各式各样、花式繁多的赛车。除了桀骜性能所产生的强大气场之外，风格迥异、千奇古怪的颜色妆容也实为一种震撼。繁花似锦的赛车涂装背后，其实不乏寓意丰富的典故。
大名鼎鼎的“银箭”和国别颜色论
在赛车运动诞生的20 世纪初期，“赞助商”的概念还未形成，如何区分同场竞技的赛车成为当时赛事组织者最头疼的问题。为了辨别近乎完全相同的赛车，最早使用的是为赛车分配号码的形式。
然而，由于赛车行驶时速度过快，仅使用号码加以区分的方法不仅令比赛观赏性大打折扣，同时也对裁判和组委会的判断造成了影响。因此，从1905 年的Gordon Bennet 大奖赛开始使用“国家代表色”。即根据赛车的所属国分配不同的颜色，对不同国籍的赛车加以区分。
当时最简单的方法传承至今，久而久之便形成了各大汽车强国的赛车颜色。以布加迪为代表的法国赛车颜色是蓝色，德国最早参加国际赛事的奔驰使用白色，英国的代表宾利则情迷绿色，一向以激情示人的意大利品牌则为红色。
现代的各项赛事中，这些代表性的品牌依然会使用传统的“国别颜色”作为赛车涂装的底色，只不过引入赞助商体系之后还在此基础上演变成了更加复杂的涂装。
然而，奔驰最著名的赛车、甚至旗下的性能跑车从很早以前便由白色改为银色。无论是世纪之巅的SLR 722，抑或重返F1 赛场的MP4-23，奔驰的赛车对银色已经情迷到无以复加的地步。从白色变为银色，始作俑者便是赛车领域威名显赫的奔驰著名赛车—W25 银箭。
1932 年，当时国际赛车届的权威组织AIACR 颁布了一条规定：所有参加比赛的赛车重量不得超过750 kg 。在1934 年的纽博格林比赛中，奔驰的W25 赛车调试完毕后发现重量超过规定1 kg，而当时已经没有时间给车队进行调整。为了不错过比赛，奔驰决定将W25 赛车的车漆全部刮除。这一大胆举动不仅成功帮助W25达到了规定的750 kg，还为奔驰赢取了“SilverArrow”—银箭的名号。
在W25 之后，奔驰又成功打造出W125 赛车，更强的性能依然采用银色的金属涂装，这之后的W154，W196 F1赛车等均保留了银色涂装的传统。虽然在1955 年的勒芒耐力赛中，奔驰300 SLR曾发生严重事故导致奔驰退出了所有汽车赛事，但多年后重返F1赛场的奔驰依然用耀眼的“银箭”宣告了回归。
一直被模仿，从未被超越的传奇赞助商
随着赛车运动的发展，20 世纪中叶开始出现赞助商的概念。大名鼎鼎的GULF 便是最早参与赛车赞助的工业品牌，亮丽的橙色和淡然的蓝色搭配从那时开始与赛车一起勾勒出了美妙的赛道风光。GULF 是美国海湾石油公司（GULF OIL）的名称，它是工业领域与赛车赛事完美结合的最成功代表。GULF 以赞助商身份开始出现在F1、GIA GT 和勒芒等高等级赛事中，而且选择赞助的皆为实力较强的大车队。财大气粗的GULF 配合声名显赫的车队，一方面得到了成功宣传，另一方则获得了优秀成绩，各取所需的二者皆出尽风头。
在GULF 赞助的众多车队中，给人印象最深的赛车无外乎保时捷的917K 赛车和福特的GT40 赛车。虽然保时捷917 在当时的勒芒比赛中遗憾地未能夺取桂冠，但是橙蓝相间的赛车被誉为当时“最具魅力”的赛车。福特GT40 和GULF 的合作则是赞助商与车队互帮互助的典范。当时收购法拉利受阻的福特，“赌气”之下研发出了经典的福特GT40 跑车参加勒芒拉力赛，并且连续包揽冠军意气风发。然而，1968 年开始由于规则的变化使得福特厂商车队无法继续参赛，因此福特转而将赛事部分转交至JW Automotive 车队，它们在之后两年的比赛中均使用GULF 涂装的GT40 参赛并荣获桂冠。
除了GULF 之外，另一大经典赞助商涂装则为意大利葡萄酒品牌Martini&Rossi 的“Martini Racing”。作为意大利第一支气泡酒厂商，Martini&Rossi 发展历程中一直与赛车运动息息相关，美酒和汽车这两项对男人具有强烈吸引力的事物在赛车的联系下构造成了赛车涂装的另一绝世佳作。
1968 年，“Martini Racing”开始出现在保时捷赛车上，只不过最早并没有“大张旗鼓”地占据大部分车身，只是露出一个“Martini”的标识。1971 年开始，保时捷22号917 赛车席卷了当年耐力赛十站中的八站——其打败的对手就是身披GULF 涂装的同门赛车。
在勒芒赛事中一举成名的“MartiniRacing”在这之后开始将重心转移到拉力赛中，但在后续的保时捷重量级赛车中，依然会有经典的“Marini Racing”出现。虽然在20 世纪80 年代后双方的赞助关系便已终止，但为了纪念共同创造的辉煌，保时捷最新的918 超级跑车依然在2012 年的纽博格林测试中身披Martini 涂装。
离开勒芒赛事之后，Martini Racing 开始在WRC 战场上大放异彩，此时的受众也已换为Lancia，Marini Lancia Rally 037WRC 赛车对于1980 年代的WRC 来说就是最令人头疼的噩梦。Lancia 凭借著名的Marini Lancia Delta S4 在1985 年首夺冠军，白、蓝、红三色组成的Martini racing 是当时WRC 赛场上名副其实的“最特别的那一位”。
(CMG)